放射線療法
X線や他の高エネルギーの放射線を使ってがん細胞を殺すものです。非小細胞癌の場合、手術できないI期からIIIa期、胸水を認めないIII期、小細胞がんの場合は限局型が対象となります。
肺癌の場合、通常は身体の外から患部である肺やリンパ節に放射線を照射します。一般的に１日１回週５回照射し、５～６週間の治療期間が必要です。
最近では、１日２回週10回、あるいは１日３回週15～21回照射する多分割照射も試みられています。
また、放射線治療は脳にがん細胞が転移するのを防ぐために使われます。これを予防的全脳照射と呼びます。予防的全脳照射は正常の脳の機能を損なう恐れがまれにあり、治療終了後数年以降に記憶力低下などの精神神経症状があらわれることがあります。
放射線療法には、広く一般的に用いられているリニアックと、癌病巣のみを集中的に治療する陽子線治療、重粒子治療もあります。
