通常、前立腺がんの手術を行い、前立腺をすべて切り取った後にPSA検査（がんが残っていると血中のPSAという物質の濃度が高まる）をすると、PSA値はほとんど０に近い数値を示します。
ほとんどのPSAは前立腺から生産されているので、前立腺を切り取った後にはPSAも当然生産されなくなります。
通常なら生産されないはずのPSAが増えてきて、PSA検査で高い数値が出ることがあります。
これを生化学的再発と呼んでいますが、体のどこかにまだ前立腺がん細胞が残っている時に、この状態になります。
術後に通院して３ヶ月ごと、または６ヶ月ごとに１度PSA検査を定期的に行っていく過程で、PSA値の上昇がみられ、画像検査を追加で行って再発が見つかることもあります。
他のがんは、５年以上経過しても再発がないと、完治したと判断されるのですが、前立腺がんは、５年を経過しても再発するケースが多い珍しいがんです。
術後５年を経過してPSA再発を認めたものが２７％もあったという調査もあるほどです。
